หรือ “ความริเริ่มแห่งอ่าวเบงกอลสำหรับความร่วมมือหลากหลายสาขาทางวิชาการและเศรษฐกิจ) จัดตั้งขึ้นเพื่อส่งเสริมให้เกิดความร่วมมือด้านเศรษฐกิจและสังคมระหว่างประเทศสมาชิก 7 ประเทศ ได้แก่ บังคลาเทศ ภูฏาน อินเดีย พม่า เนปาล ศรีลังกา และไทย

        สำหรับความร่วมมือด้านสาธารณสุข ประเทศไทยรับความไว้วางใจจากประเทศสมาชิกให้ทำหน้าที่เป็นประเทศนำ (lead country) ด้านสาธารณสุข โดยในปัจจุบัน มีเพียงความร่วมมือในสาขาการแพทย์ดั้งเดิมสาขาเดียวเท่านั้น ซึ่งในส่วนของการแพทย์ดั้งเดิมนั้นประเทศสมาชิกได้ตกลงให้มีการจัดตั้ง “เครือข่ายศูนย์ความร่วมมือด้านการแพทย์ดั้งเดิม” (Network of National Centers of Coordination in Traditional Medicine) ขึ้น และประเทศไทยได้เป็นเจ้าภาพในการจัดประชุม BIMSTEC Meeting on the Network of National Centers of Coordination in Traditional Medicine ไปแล้ว 3 ครั้ง เมื่อปี พ.ศ. 2541, 2553 และ 2558 ซึ่งที่ประชุมได้ร่วมกันกำหนดแนวทางความร่วมมือในด้านต่าง ๆ เพื่อส่งเสริมความร่วมมือและพัฒนาการแพทย์ดั้งเดิมของประเทศสมาชิก

        กรมการแพทย์แผนไทยและการแพทย์ทางเลือกทำหน้าที่เป็นสำนักงานเลขานุการ (Secretariat office) ของเครือข่ายศูนย์ความร่วมมือด้านการแพทย์ดั้งเดิมของบิมสเทค และประเทศไทยเป็นประเทศนำด้านสุขภาพในกรอบความร่วมมือบิมสเทค กรมจึงได้จัดการประชุม The 3^rd BIMSTEC Meeting on the Network of National Centers of Coordination in Traditional Medicine ขึ้น เมื่อวันที่ 20-22 กรกฎาคม 2558 ที่ผ่านมา เพื่อผลักดันกิจกรรมต่าง ๆ ตามกรอบแนวทางความร่วมมือของบิมสเทคที่ได้วางไว้ให้เกิดผลเป็นรูปธรรม เพื่อให้การแพทย์ดั้งเดิมมีบทบาทในการดูแลสุขภาพของประชากรของประเทศสมาชิกบิมสเทค เพิ่มมากขึ้นต่อไป 

        ประชุมดังกล่าว ทำให้เกิด “คณะทำงานการแพทย์ดั้งเดิมบิมสเทค” (BIMSTEC Task Force on Traditional Medicine: BTFTM) และ “เครือข่ายศูนย์ความร่วมมือด้านการแพทย์ดั้งเดิมของบิมสเทค” (the BIMSTEC Network of National Centers of Coordination in Traditional Medicine: BNNCTM) อย่างเป็นทางการ เพื่อผลักดันให้การแพทย์ดั้งเดิมมีบทบาทในการดูแลสุขภาพแบบองค์รวมมากยิ่งขึ้น รวมถึงสนับสนุนความร่วมมือและแลกเปลี่ยนความรู้ด้านการแพทย์ดั้งเดิมระหว่างประเทศสมาชิกบิมสเทค

        นอกจากนี้ สำนักเลขาธิการบิมสเทค (BIMSTEC Secretariat) ซึ่งเพิ่งมีการจัดตั้งในปี พ.ศ. 2557 ยังเข้ามามีบทบาทในการประชุมในฐานะเลขานุการของที่ประชุมเป็นครั้งแรก

BTFTM และ BNNCTM ได้แบ่งความร่วมมือในแผนความร่วมมือด้านการแพทย์ดั้งเดิมบิมสเทคออกเป็น 4 ด้าน ได้แก่

        1. ระบบบริการและการรักษา (Practice and service system)

        2. บุคลากรด้านการแพทย์แผนดั้งเดิม (Practitioners)

        3. ผลิตภัณฑ์การแพทย์ดั้งเดิม (Products)

        4.การคุ้มครองผู้ปัญญาการแพทย์ดั้งเดิม (Protection of genetic resource and associated traditional knowledge)

        ทั้งนี้ บังคลาเทศได้รับเป็นเจ้าภาพจัดการประชุม The 4^th BIMSTEC Meeting on the Network of National Centers of Coordination in Traditional Medicine ในปี พ.ศ. 2560